Weg met de clichés over de jeugd

Dagblad de Limburger
door Harry Lücker

Niets zo moeilijk als beleid maken voor de jeugd. Maar er liggen ook nergens zoveel kansen als bij de Venlose jeugd, zo blijkt uit onder­zoek.

De jeugd drinkt zich ie­der weekeinde laveloos? Als het gaat om vrijwilligerswerk, hoe­ven we niet te rekenen op jonge­ren? Niets van dat al, als we de Ven­lose jeugd (12 tot en met 17 jaar) aan het woord laten. De jongeren die meewerkten aan het onder­zoek van de gemeente Venlo laten in ieder geval een heel ander ge­luid horen.
Misschien wel het meest in het oog springende is de teruggang in het aantal jongeren dat zegt te ro­ken, alcohol te drinken en soft­drugs te gebruiken. Hoewel, als het gaat om het alcoholgebruik blijken de jongeren in Arcen en Velden toch meer te drinken dan gemid­deld. „Het gaat dan om de zuipketen en dat heeft al extra aandacht binnen het programma Kloeken en Blowen”, zegt wethouder Ramon Testroote (PvdA, Sociale Zaken). Want wat ook duidelijk is; de jeugd hoeft niet per se meer naar het café om uit te gaan. Sterker nog, als jon­geren uitgaan, gaan ze meestal naar vrienden thuis of ze treffen elkaar in een keet.
De conclusie van Testroote dat niets zo snel verandert als de leef­wereld van jongeren, lijkt terecht. Roken is niet meer stoer, eerder slecht. Waar bij het onderzoek in 1999 nog grote behoefte bestond aan jongerencentra, geeft nu nog maar vier procent van de jongeren aan een jongerencentrum te bezoeken. Dat is belangrijke informatie, ook in het kader van de bezuinigin­gen. „Daar komt bij dat de jeugd enorm mobiel is geworden. Dus moet je heel kritisch kijken of in ie­dere wijk nog wel een jongerencen­trum moet zijn”, licht Testroote toe. In dat kader kan het ook opval­lend worden genoemd dat het Jon­geren Informatiepunt en het Centrum Jeugd en Gezin nauwelijks be­kend zijn onder de Venlose jonge­ren. Die kloppen bij problemen aan bij vrienden, familie of de men­tor op school. En als er dan ont­moetingspunten worden ingericht, moeten die natuurlijk wel voldoen aan de eisen van deze tijd. „In Venlo-zuid heeft zich lange tijd een groep voor een frietkraam verza­meld. Wat bleek, de jongeren kwa­men daar omdat ze er gebruik kon­den maakten van het wifinetwerk van de snackbar.” Overigens wordt de openbare bibliotheek van alle maatschappelijke voorzieningen het meest bezocht door jongeren. Zestig procent van de ondervraag­den geeft aan het afgelopen jaar de bieb minimaal een keer bezocht te hebben. Theater De Maaspoort (59 procent), een thuiswedstrijd van VVV (38 procent), zwembad De Wisselslag (37 procent) en Museum Van Bommel Van Dam (36 pro­cent) zijn de andere toppers. Een bioscoop wordt node gemist. Dit is de informatie waar een be­leidsmaker van de gemeente Venlo wat mee kan. „We willen een be­leid dat aansluit op wat speelt. Ambtenaren achter hun bureau vandaan halen en kijken wat er nu echt leeft. Het jongerenonderzoek waar meer dan vijftig procent van de jongeren aan heeft meegewerkt is uiterst representatief.” Het laat ook zien dat er grote ver­schillen zijn tussen de verschillen­de stadsdelen. In Arcen en Velden drinken de jongeren wel meer, maar ze hebben ook minder over­gewicht, sporten meer en voelen zich meer verbonden met de eigen buurt. In Blerick sport de jeugd minder, maar is ze wel bereid bui­tenschoolse activiteiten te organise­ren op de school of in de buurt. In Venlo is de sociale samenhang het laagst van de stad, in Tegelen voelt de jeugd zich het veiligst. Nog een eyeopener voor de wet­houder: de Venlose jeugd geeft aan vrijwilligerswerk te willen verrich­ten. „]e kent de clichés dat de vrij­willigers vooral moeten worden ge­zocht onder de 55-plussers. Maar de jeugd wil zich net zo goed inzet­ten, ze wil alleen wel wat te doen hebben en niet in vergaderclubjes zitten. Dat opent de ogen voor de toekomst, zeker voor onze ambi­ties als het gaat om de stad van ac­tieve mensen. Onder de jeugd zit wat dat betreft een schat aan ta­lent.”

Het onderzoeksrapport is te lezen op: www.limburger.nl